日本人で唯一の三蔵法師　霊仙（りょうせん）

大阪市淀川区、西淀川区へのお参りでした。

三蔵法師（さんぞうほうし）といえば「西遊記」の主人公を思い浮かべる人が多いはずです。

7世紀の中国に実在した玄奘（げんじょう）という僧侶がモデルとなっています。

しかし、三蔵法師と呼ばれている人は他にも大勢いるのです。

三蔵法師とは、お経の三つのジャンルの経・律・論を読破して、仏教の奥義に精通している高僧を尊称している呼び方なのです。

中国の歴代の皇帝から与えられる、現存する仏典を翻訳した訳経三蔵は150人以上にもなります。

中でも羅什（らじゅう）三蔵（鳩摩羅什344～413ころ）、真諦（しんたい）三蔵（499～569）、玄奘三蔵（600～664）、不空（ふくう）三蔵（705～774）の四人は「四大翻訳家」として重んじられています。

この中でも特に玄奘三蔵の功績が大きいことから、三蔵法師の代名詞となったのです。

それらの三蔵法師の中に、日本人で唯一の僧侶がおられます。

それは興福寺の霊仙（りょうせん）三蔵（759～827ころ）という学僧です。

平安時代のはじめの804年に最澄や空海と同じ遣唐使で、長く中国に留まって訳経事業に携わりました。

その功績が認められ、憲宗皇帝（けんそうこうてい）から三蔵の称号を賜りました。

霊仙三蔵が翻訳した「大乗本生心地観経（だいじょうほんじょうしんじかんぎょう）」という経典は滋賀県の石山寺（いしやまでら）に収められています。